1958年9月1日,丹江口水利枢纽工程举行开工仪式。
1968年,丹江口水利枢纽工程第一台15万千瓦机组投产发电。1974年,丹江口水利枢纽初期工程全部完成。此时的丹江口大坝总长2.5公里,坝顶高程162米,装机容量90万千瓦。