由于大熊猫主要生活在四川甘肃等地，随着变迁，这些地方生长了大量的竹子，但是猎物却逐渐减少，大熊猫为了生存也在不断的尝试改变，于是，大熊猫才改变了食性，从食肉动物变成了素食主义者，开始吃竹子，它的臼齿也变得特别宽大，适于磨碎竹的纤维。大熊猫爱吃箭竹、墨竹、水竹，尤其爱吃竹笋。
大熊猫属于食肉目、熊科、大熊猫亚科和大熊猫属唯一的哺乳动物。仅有二个亚种。雄性个体稍大于雌性。体型肥硕似熊、丰腴富态，头圆尾短，体色为黑白两色，脸颊圆，有很大的黑眼圈，标志性的内八字的行走方式，也有解剖刀般锋利的爪子。大熊猫皮肤厚，最厚处可达10毫米。黑白相间的外表，有利于隐蔽在密林的树上和积雪的地面而不易被天敌发现。
