养秋膘是指人们在夏季食欲减退，饭食简单的情况下，通过减少体重大幅度来补偿夏天的损失，以便储存营养物质，为过冬做准备。
这也是因为过去人们对健康的评判往往以胖瘦做标准，瘦了就被认为需要“补”，因此有了“养秋膘”的说法。
养秋膘意思是在炎热的夏天，人本就没有什么食欲，饭食清淡简单，两三个月下来，体重大都要减少一点。秋风一起，胃口大开，想吃点好的，增加一点营养，补偿夏天的损失。
立秋，是二十四节气中的第13个节气，每年8月7、8或9日立秋。这一天民间素有“贴秋膘”一说。民间流行在立秋这天以悬秤称人，将体重与立夏时对比来检验肥瘦，体重减轻叫“苦夏”。那时人们对健康的评判，往往只以胖瘦做标准。瘦了当然需要“补”，补的办法就是“贴秋膘”，吃味厚的美食佳肴，当然首选吃肉，“以肉贴膘”。
