战略级是指导战争全局的规划和方略，战术级是指导和进行战斗的方法；战略是高层面、大范围的，战术是浅层面、小范围的。除此之外，战略和战术的调整对象、设计的时间范围和作用影响都有不同。
所谓的“战略”是指“作战的谋略”，从战略学的基本概念来说就是“战略是为了达成战争的目的而对战斗的运用”——克劳塞维茨。
从广义上讲，“战略”是指一个国家对战争和战争态势的谋略，其中包括对战争本身规定的一般研究，囊括了战争是如何发生的、战争的整体统筹以及如何追求在战争中利益的最大化。从狭义上则是指一个处于战争中的指挥者或者统帅者如何有效的调动兵力进行战斗的学科。
而“战术”这个词实际上是战争中的很小范畴的词汇。特指达成某一作战目标而执行的特定动作。“战术学”则是以具体的一个作战对象而研究的学科。最简单的战术学著作是《三十六计》。例如“围魏救赵”就是一个典型的有既定战斗目标的军事行动，对于这个“既定的作战目标”而达成的战斗部署和战斗举动都是“围魏救赵”的战术动作。
