饲料以谷最好，适当加以苹果、青菜，喂鸡蛋搓小米也可，在繁殖期和换羽期可多加些胡萝卜、苹果、青菜叶、骨粉和维生素较多的食物。 玉鸟的食物很杂，什么时候饲喂哪种饲料合适要根据其当时的营养需要而定。鸟体需要的主要营养成分有：蛋白质、碳水化合物、脂肪、维生素、矿物质等。这些营养成分一般在喜食的日常饲料中都能摄取到。
黄玉鸟（玉鸟）主要喂食小米、稗子、玉米面、黄豆面、菜籽等，根据实际情况进行选择与搭配。为保持其健壮，在换羽毛、繁殖前或者发育不良的时候，按主食10%-20%的比例喂熟鸡蛋、小米面、花生米等。
每天可以喂一小片嫩嫩白菜、鲜苦菜等。这些菜叶可以给它们提供维生素，保持羽毛的鲜亮。黄玉鸟喜欢吃苦菜。
