饺子又叫“交子”，据史料记载这名称的来历与我国大年三十夜食饺子的习俗有关。中国传统节日春节是农历中最隆重的节日，大年三十晚上，有守夜辞岁的习俗。守夜辞岁的活动在各个地区都有所不同，其中最普遍的一种叫包辞岁吃。它是指在大年三十夜把备好的肉、菜剁成馅，其中的肉和菜谐音为“有财”，因此在剁时往往要弄出大的声响，让左右邻居听见，馅调好后和面擀皮将它包成月牙形的食品，到午夜十二点时下锅煮熟全家共食，这就叫包辞岁。
按旧时天干地支的计时法，午夜12点为“子”时，又称“子夜”，子时钟声一响人们便由旧的一年迈进了新的一年，称为“更岁交子”。习俗中在子时吃的这种带馅食品完全是为了辞旧岁迎新年，因此人们便把它称为“交子”，口耳相传，便得此名。后来用于书写时，因为“交子”为食品的一种，便在前边加上“饣”，于是成为“饺子”。
