正妻就是元配，也就是第一任老婆，是当家主母，地位很高。平妻，虽然也叫妻，但是地位类似于妾，只比妾高一点。
所谓平妻这一说法多出在商贾之家，像世家大族中时绝对不允许平妻出现的。若是平妻出现就乱了嫡庶尊卑，是家族败落的开始。古时候商人在多个地方置办产业做买卖，得找靠的住的人去管理，若说靠谱的就是自己的枕边人了，可是又不能让形同奴婢的小妾去管理，这个时候平妻就出现了，商人多娶一个妻子来帮助自己管理产业。
正妻、平妻虽说都带着妻字，但实际的地位是大大不同。古时候最讲嫡庶尊卑，只有第一任妻子可以被称为元配正妻，之后娶的都是妾，只是过的比较好一点的奴婢。而平妻虽说也是明媒正娶，但是和正妻还是差的远，也只是比妾室好一点。
正妻与平妻地位是一样的，妾室只是一个妾没有地位。
