插柳的习俗是为了纪念民稼穑的农事祖师神农氏的。人们把柳枝插在屋檐下，以预报天气，古谚有柳条青，雨蒙蒙；柳条干，晴了天的说法。
二月二打簸箕的来历
在新泰市有个风俗，农历二月初二，在自己宅院周围围上一圈草木灰，其实这个习俗和明朝开国皇帝朱元璋有着密切的关系。要知道它的来龙去脉，且听我细细道来。
大家都知道，朱元璋自幼家贫如洗，他当过和尚讨过饭，尝尽了人间的苦，受够了人间的罪，同时也培养了他百折不挠的性格和凶残暴躁的脾气。他恩怨分明，赏罚有据，终于成就一番霸业，成为一代天骄。
话说朱元璋即位后，为剿灭元军残余，于洪武二年正月二十在天宝寨与元军展开了激战，这一仗双方各使绝招，只打得太阳失色，大地上三尺之外看不见人影，最后，元军败遁。朱元璋也是筋疲力尽，清点人马才发现，朱皇帝已成为真正的“孤家寡人”了。
他又渴有饿，就拾起早年的生意，拣了个破碗，挨家乞讨。可连年的征战，民不聊生，家家都无隔日粮，哪里还打发起讨饭的？他走三乡，跑千户，竟不能填饱肚皮，可怜的朱皇帝又累又饿，两腿发软，一骨碌躺在汶河东岸再也不想动弹了。他发誓：“回到朝廷，朕一定血洗新泰县，出了心中这口闷气。”
常言说得好：“吉人自有天相”，就在他求告无门之时，有一个农妇左手提着一个瓦罐，右臂挎一个竹蓝，看到了躺在沙滩上奄奄一息的朱元璋，忙关切地上前询问：“大兄弟，你怎么了？”
“大嫂，我饿。”朱元璋涕泪交流地说：“我是外地人，来此地做生意亏了本，连饭都吃不上了，你能可怜可怜我，给碗饭吃吗？”
农妇见朱元璋气度不凡，衣着打扮也不象穷人，知道是英雄落难，就说：“大兄弟，我看你也是临时落难，别太难过了。我本来是给你大哥到坡里去送饭，你先吃了，垫巴垫巴，然后跟我回家吧。”
朱元璋也没客气，敞开肚皮，风卷残云般把一篮子煎饼和一罐子开水全解决了。他跟着农妇回到家里，农妇也不拿他当歹人，收拾了一些食物自己给丈夫去送饭，留下他一个人看家。趁这段时间，朱元璋彻底清洗了一身的污垢，顿感神清气爽。晚上，男主人收工回家后，又买酒制菜款待他，在与主人的闲谈中，他知道主人名叫时应元，原是河西时家庄人。只因元朝末年，政治黑暗，官僚腐败，时应元在老家生活艰难，只好携妻带子逃荒来到了这里，来到后，他为自己的两个儿子各搭起了两个草棚，谓之“宅子”，一个叫“北宅”，一个叫“南宅”。朱元璋落脚的地方，就是北宅。虽然主人对他毫无保留地叙说了自己的家事，可朱元璋对自己的身份却只字未露。
真是无巧不成书，就在朱元璋落脚时应元家的第五天，寻找朱元璋的士兵就找到了这里，时应元才知道自己救了明朝的皇帝，大惊失色，跪在地上，叩请圣安。朱元璋亲手搀起时应元：“爱卿，救驾有功，听封吧。”
时家先祖时珍曾做过元朝的开国侯，时应元对尔虞我诈的官场早已深恶痛绝，认为历朝历代，在官场上能够纵横驰骋的都是些见风使舵、阿谀逢迎之徒，他们巧言令色，缺心少肺，实在为正人君子所不齿，而自己这样的忠厚老实之辈，在官场上决没有用武之地，现在皇帝要封他官职，简直令他魂飞胆破，忙又匍伏在地，口称：“万岁，小民无功受禄，于心不安，恳请万岁莫要封赏。”
朱元璋见应元之话发自肺腑，也不好勉强，只得说：“朕准你奏。但，告诉家人，二月二那天把自己的宅院周围，都围上草木灰，有大用处。此事千万别告诉别人。”言毕，率众亲兵扬长而去。
时应元觉得皇帝让他二月二用草木灰围宅院，定是好事。可好事不能一个人独吞了啊。他冒着欺君之罪的危险，将这一消息告诉给自己的亲戚朋友，亲友们又奔走相告，不几天，整个新泰县都知道了这个事情。
洪武帝回到京城，对在新泰讨饭的事情仍耿耿于怀，他命令：“二月二，发兵血洗新泰县。”他又命令道，“不过，凡是宅院周围有草木灰的，不能动他一草一木。”
二月初二到了，如狼似虎的官兵包围了新泰县，他们悄悄地摸进一个个村子，可发现家家户户的宅院周围都有草木灰，带兵将领急忙令快马飞报皇帝，皇帝接传，大吃一惊：“新泰人心太齐了，时应元心太好了。”他怕再追杀下去，会误伤恩人，只好下令回兵。.
从此以后，每年新泰人都要在簸箕里盛满草木灰，用木棒敲打着簸箕，围着宅院四周，撒下草木灰。
关于清明节插柳，有传说和宋代大词人柳永有关。据说柳永生活放荡常往来于花街柳巷之中。当时的歌妓无不爱其才华，并以受柳永青睐为荣。
但因为生活不轨，柳永一生为仕途所不容，虽中过进士最后却于襄阳贫困而亡。他的墓葬费用都是仰慕他的歌女集资的。每年清明节，歌女们都到他坟前插柳枝以示纪念，久而久之就成了清明插柳的习俗
故事：不知是哪年哪月，那时候所有的庄稼都像现在的荞麦一样，从根到尖都是籽实，打下的粮食多得了不得。粮食多了，人们就不珍惜了，浪费粮食的现象很严重。有一次，一位妇人一边看管孩子一边在案板上揉面，孩子拉了大便，妇人就抓了一疙瘩面团给孩子擦大便。这一行为惹怒了天庭的玉帝。玉帝派下天兵，命令把人间的粮食全部捋回。天兵到了人间，见庄稼就从根部往上捋。这下可急坏了狗们，狗狗们哭着求情，说如果上天收走庄稼，把粮食全都捋完，我们狗狗就会全部饿死，哀求留点粮食。天兵被狗哭得心软了，就将每种庄稼的尖尖上留下一点点，留给狗们吃。现在我们种的庄稼尖尖上的穗子就是留给狗们的那点粮食。当捋到荞麦的时候，天兵的手豁口被捋破了，献血直流，血染红了荞麦杆，所以荞麦杆成了红色。因为手破了，疼得不能再捋，荞麦就没有被捋去，从脚到头满身都是果实。天兵回到天庭，给玉帝交差，慌说人间的庄稼粮食已经全部收回捋光。玉帝在大年三十打开南天门，见人间火光冲天；二月二打开南天门看人间，家家户户庄窠周围全是灰烬；五月五打开南天门看人间，家家门上长出了柳枝。这就是大年三十晚上放烟火、二月二打灰簸箕、五月五门上插柳条的缘故所在。
