1921年7月23日，中国共产党第一次全国代表大会在上海召开。7月30日晚，由于法租界巡捕的闯入，会议被迫中断。随后，经代表们商定，在八月初的一天，最后一次会议转移到浙江嘉兴南湖一艘画舫上继续进行。会议通过了中国共产党纲领，标志着中国共产党正式诞生。
自此，中国共产党从小船到巨轮，从南湖到汪洋，从只有58名党员成长为世界上最大的政党，承载着希望和梦想，开启了百年峥嵘、壮丽的征程。这艘南湖上的小船，也由此驶进永恒的时间里，见证了“开天辟地的大事变”。
歌剧《红船》正是以“红船”为题材，聚焦中国共产党诞生这一开天辟地的大事件。
