铁和水常温不反应，但是在高温条件下，铁和水蒸气反应，反应方程式如下：
3Fe + 4H₂O =高温= Fe₃O₄ + 4H₂
铁是工业部门不可缺少的一种金属。铁与少量的碳制成合金——钢，磁化之后不易去磁，是优良的硬磁材料，同时也是重要的工业材料，并且也作为人造磁的主要原料。铁有多种同素异形体。
铁是比较活泼的金属，在金属活动顺序表里排在氢的前面，化学性质比较活泼，是一种良好的还原剂。铁在空气中不能燃烧，在氧气中却可以剧烈燃烧。
铁是变价元素，0价只有还原性，+6价只有氧化性，+2，+3价既有还原性又有氧化性。在置换反应中一般显+2价，但有少数显+3价。
和水不反应，和水蒸气能反应，生成Fe3O4和H2 3Fe + 4H2O(水蒸气) == Fe3O4 + 4H2
