跑步鞋主要是有四个特点，缓冲性、抓地力强、轻量、透气。
缓冲性：良好的缓冲性有利于减轻跑步过程中的压力，让跑步更为轻松一些。
抓地力强：跑步鞋一般抓地力都会很强，这也是出于跑步者跑步时的安全考虑，特别是一些竞速类型的比赛，对跑步鞋的抓地力有很高要求，如何抓地力不强则很容易导致跑步者摔跤受伤。
轻量：跑步鞋一般都比较轻，这也是为了减少外界对跑步者的压力，让跑步者的速度可以不受鞋子本身的重量干扰。
透气：跑步时脚一般都会出汗，好的透气性是跑步鞋的重要特征之一。
跑步鞋可分为减震性跑步鞋、稳定性跑步鞋、运动控制跑步鞋三大类。提供减震性的跑步鞋，通常有较柔软的夹层鞋底，辅助足部在运动时均匀受力，帮助足部减震。鞋体通常较轻，稳定性会相对较差。提供稳定性的跑步鞋，鞋底通常具有受力均匀的TPU塑料片或内侧具有高密度材料结构。这些特殊的设计能够预防因足部轻度内翻所造成的损伤，为足部内侧边缘提供良好的支撑力和耐久力。提供运动控制的跑步鞋，通常比较坚硬，它能够减小或控制足部的过度内翻，防止脚踝受伤，这种跑步鞋的重量通常要比其他跑鞋重。构造一般是，内层为大面积受力均匀的TPU塑料片和延伸到前脚掌受力点的高密度加强材料，用以控制足部内旋，夹层鞋底提供持久性；外层的橡胶更加耐磨。
