大运河和长江交会也镇江。隋唐时期，随着京杭大运河的全线贯通，长江和运河在这里构成了国内最大的黄金十字水道，进一步确立了镇江作为江南入江通道主口门的地位。
船只走到京杭大运河与长江交汇处时，并不能一下子直接通过，而要借助一道道船闸，逐级提升或逐级下降，才能顺利通过，这些船闸平时是封闭的，只有船只通过时才根据需要进行相应操作。
京杭大运河呈一定夹角过长江，实际上是人类智慧与大自然构造的巧妙结合。
运河水从江北汇入长江后，借助江水向东流动的力量，顺势进入南流的大运河，为航船“助力”。长江与大运河水位不同，可以通过船闸来调节水位，保证船只顺利通行。
以京杭大运河与长江交汇为例，大运河在江北的入江口在扬州附近的六圩，在江南的入江口在镇江附近的谏壁。两河交汇并非严格意义上的“十”字形，从北岸汇入长江的运河水，沿江向东流一段后，拐弯进入谏壁运河河道，向南奔向苏州、浙江等地。
