出生在江苏镇江的一个书香家庭，他的祖父曾考上举人，创办了《南洋官报》，是镇江家喻户晓的名士。
茅以升出生不久后，父亲就带着一家人搬迁到南京定居，在那座历史悠久的古城中，他度过了快乐而短暂的童年时光。
得益于优良的家风，父母对茅以升的要求很是严格，当同龄人还在无忧无虑玩耍时，他就已经拿着《子弟规》在学习了。
高高厚厚的墙内，经常能听到茅以升稚嫩的读书声：“弟子规，圣人训，首孝悌，次谨信，泛爱众，而亲仁，有余力，则学文…”。
在父母的精心教导下，茅以升的学习天赋早早就被挖掘出来。
在用一年时间完成私塾的学业后，7岁的茅以升，被安排到当时国内第一所新式小学——思益学堂读书，两年后，他又成功进入了江南商业学堂。
