鸽子和橄榄枝象征和平的说法源于《圣经》里诺亚方舟的故事。
《圣经·创世纪》记述：“此事发生在2月17日。这一天，巨大的深渊之源全部冲决，天窗大开，大雨40天40夜浇注到大地上。”上帝降洪水惩罚人类，只留下诺亚方舟里的人和动物。
历经40多天，搁浅在高山后，诺亚陆续放出乌鸦、鸽子去探测外界。直到第3回，鸽子衔着一枝翠绿的橄榄叶飞回来，说明洪水已退，外界已开始恢复正常。
西方以此传说为据，用橄榄枝象征和平。
橄榄枝”的意思就是表示对某个人感兴趣，向对方表达友好、有合作的愿望。橄榄枝：是油橄榄的树枝，橄榄枝象征着和平。“抛橄榄枝”的典故出自于《圣经·创世纪》，圣经故事中曾用橄榄枝作为大地复苏的标志。
