普通快车卧铺分两种：一般硬卧和软卧。
先说一般硬卧，硬卧是两组三层卧铺面对面形成一个区域的，如同普通列车的座位，面对面，每个卧铺上方有三层区域。靠走道有一个单座可供乘客注意，不用的时候作为会弹回车厢壁树立靠放。
而软卧是封闭式结构，每个封闭区域如同过去饭馆的包厢，封闭区域有滑动门，睡觉时候为了避免打搅，可以把滑动门关上。封闭区域里，有四个铺位，都是上下两层。相比较硬卧，软卧相对安静。
很难说硬卧软卧谁更好，虽然软卧安静，但是万一遇到不喜欢的人，同处一个封闭的小区域，会觉得很不安全，远没有硬卧区的安全感。另外软卧区，如果遇到生活习惯不好的人，或者脚臭的人，小区域会非常难受。
而硬卧最大的困扰就是环境嘈杂，什么人都有，来来往往，很喧闹。偶尔也有小偷小摸的现象发生，尤其是在熄灯后的夜里。
不过总的说来那都是个案。
