现代汉语中的八大元音是：
［i］舌面前高不圆唇；［e］舌面前半高不圆唇；［ε］舌面前半低zhi不圆唇；
［a］舌面前低不圆唇；［u］舌面后高dao圆唇；［o］舌面后半高圆唇；［ɔ］舌面后半低圆唇；［α］舌面后低圆唇。
元音发音时，气流在咽头、口腔不受阻碍；辅音发音时，气流通过口腔、鼻腔时要受到某部位的阻碍。
元音发音时，声带要颤动，发出的声音比较响亮；辅音发音时，有的声带颤动，这样的辅音叫浊音，声音响亮，如m、n、l、r；有的辅音声带不颤动，声音不响亮，如b、t、z、c，这样的叫做清音。
元音发音时，发音器官各部位保持均衡的紧张状态；辅音发音时，构成阻碍的部位比较紧张，其他部位比较松弛。
