康熙帝的皇祖母孝庄皇太后在过完她的60大寿之后突患重病，用尽药方，但仍久治不愈。康熙皇帝十分焦急，后来他效仿古人的做法，连续三日沐浴吃斋，希望以此减轻祖母的病痛。
三日过后，康熙皇帝在天坛为皇祖母祈福时，提笔写下了这个“福”字，意指“鸿运当头，福星高照，镇天下所有妖邪”。神奇的是，就在此后不久，孝庄皇太后的病痊愈了。皇太后大喜，令工匠将“福”字刻于石碑之上，希望它以后可以为皇家乃至大清的子民带来好运。
传说后来孝庄皇后直到75岁才去世，因此这个“福”字被当时的人视为“多寿”的象征。再后来，该“福”字碑被运往恭王府。恭王府的“福”字有着“天下第一幅”的美称，原因不仅仅是该字苍劲有力、颇具气势，更重要的是该字是有康熙亲笔所提，还加盖了皇帝的玺印。
康熙在书法方面造诣很高，但是他除了批阅公文以外，就很少题字，他的字在历史上可谓是一字千金，再加上这个字意义重大，可以带来鸿运，被当时的人视为“多子、多才、多田、多寿、多福”的象征，所以十分珍贵，可谓绝世珍宝
