锅炉汽包满水和缺水事故是火力发电厂的重大恶性事故之一。满水将使锅炉蒸汽严重带水，蒸汽管道发生水冲击，甚至损害汽轮机机组。
锅炉汽包缺水事故将不能维持锅炉的正常水循环，轻者造成机组被迫停运，严重时可造成锅炉设备的严重损坏。
汽包满水时，锅筒内没有气相空间，随着温度或压力的升高，蒸汽只能在主蒸气管或过热器等管路空间内产生，于是蒸汽带水，蒸汽品质下降，含盐量增加，影响用汽设备运行。
汽包满水后炉水会进入蒸汽管线，引起蒸汽管线水击，也会严重影响用蒸汽设备比如汽轮机的运行，还会由于水循环系统流通不畅，导致管路系统局部过热或压力过高，严重时可能产生时爆炸
