联合国大会于1981年通过决议，将每年9月的第三个星期二联大开幕的日子定为国际和平日。1997年3月，中国人钟文芳先生向联合国安理会提出“世界息战周”的构想，主张“息战周内一切战乱国家和地区都应无条件息战”，“以给战乱地区以停战思考，提供缓和矛盾的契机，有效地推动世界和平”(据《世界名人与和平报》1997年3月18日报道)。
2001年9月7日，联大通过第55/282号决议，决定从2002年开始，将每年的9月21日定为国际和平日。大会宣布，国际和平日为全球停火和非暴力日，并呼吁所有国家和人民在这一天停止敌对行动。大会还号召所有会员国、联合国系统各组织、区域组织和非政府组织以及个人，通过教育和公众宣传等适当方式庆祝国际和平日并同联合国合作实现全球停火。这正是钟文芳先生提出的“世界息战周”具体体现，并且，9月21日为钟文芳先生的生日。
