体育发展史指的是体育运动发生、发展的历史过程。
体育发展史的分类：从时间上看，可分为古代、近代、现代和当代体育史；从区域来看，可分为中国体育史、外国体育史和世界体育史；从内容上来看，可分为通史或专项史（如竞技体育史、学校体育史、田径运动史）等等
体育起源经历了漫长的历史进程。这一进程曾发生过3次质的变化。
第1次从大量生产劳动和生活的自然动作中，分化、提炼出了一些有助于发展身体技能和能力的动作与练习。
第2次为准备成年礼等仪式而进行的系统的身体训练的出现。
第3次祭礼竞技的产生。从这一发展过程也可看出多种社会因素在体育起源中所起的作用，其中生产劳动起着决定性的作用，而其他社会因素——宗教、艺术、战争以及人类生理本能等，则对身体练习和竞技的规范化、系统化发挥了重要的作用。
