最早出自于老子的《老子》一书。《老子》一书中指出，“天道自然，人道无为” 天道有——个特点：“不言”。天道广大无边，囊括—切，但它“不言”，不需争斗，不管亲疏，大公无私。对于人道，老了提出了“无为”。“无为”不是什么都不做，而是不勉强去做。老子强调，要用天道和人道的统—关系来梳理自己的精神，在追求真理的时候，要—心扑在真理上，不计名利；人还应该做到心胸阔大，能够容纳百物，做到为而不露，勇而不显。老子追求的境界，就是天道和人道的统一。 后来，庄子在其书《庄子》中又进一步论述了“天道无为”。曰："天道运而无所积，故万物成；.....夫虚静恬淡寂漠无为者，万物之本也"。此外，东汉时期唯物主义哲学家王充提出了。“天道自然无为”的哲学命题。他说：“夫天道自然也，无为。”这是说，天下万事万物不是天故意生出来的，而是天与地不断地运动，“下气蒸蒸，上气降下”，二者相结合“万物自生”的结果。
