根据已有的史策记载，最起码在周朝的时候就有了宵禁，而到了春秋战国时期宵禁的力度就大了起来。秦国时期商鞅变法，秦国境内深夜严禁过路客人。有意思的是商鞅最后落难的时候，店家还拿出这一条法律拒绝收留商鞅。汉朝时期，将军李广经常深夜出去喝酒，但是回去的时候被士兵拦下来，以宵禁为由拒绝让李广回家，硬是让李广在亭子里待了一夜。就连开放的唐朝也会严格执行宵禁，白天熙熙攘攘深夜寂静无声。明朝时期更加严格，除了打更的还有锦衣卫外，深夜街头出现任何人都很有可能被格杀。
明朝时期，城市一到晚上就要关门，钥匙也要交给县衙保管。清朝时期也是一样，不过钥匙要交给驻军保管。深夜就算有急事，那也要请示执掌钥匙的人，否则坚决不给开门。宵禁的意义其实也可以用10个字概括，我们来看看。
古代宵禁是指在晚上一定时间内禁止人们外出或在公共场所逗留，以维护社会治安和秩序的一种措施。在中国古代，宵禁制度可以追溯到汉朝时期，随着朝代的更替和社会的变迁，宵禁制度也有所不同。以下是一些关于古代宵禁的常见情况：
1. 宵禁时间：古代宵禁的时间通常是在晚上9点至次日清晨5点之间，也有些时候会有所调整。在一些特殊时期，如战争、动乱、瘟疫等情况下，宵禁时间可能会延长或缩短。
2. 宵禁范围：古代宵禁的范围通常是城市或城墙内的区域，也有些时候会扩大到周边的乡村或郊区。在宵禁期间，城门通常会关闭，只有特殊情况下才会开放。
3. 宵禁措施：古代宵禁的措施通常是由官方机构负责执行，如巡逻、设立哨所、检查通行证等。在宵禁期间，人们需要出示通行证或证明身份的文件，否则就会受到处罚。
4. 宵禁原因：古代宵禁的原因通常是为了维护社会治安和秩序，防止盗窃、抢劫、火灾等事件的发生。在一些特殊时期，如战争、动乱、瘟疫等情况下，宵禁还可以起到防止疫情传播和保护民众安全的作用。
