意思是：这个乐曲的格调越高，能和唱它的人就越少。
出自先秦宋玉的《宋玉对楚王问》：引商刻羽，杂以流徵，国中属而和者，不过数人而已。是其曲弥高，其和弥寡。
译文：引乐曲声为商音，压低其声为羽音，夹杂运用流动的徵声时，都城里能跟着乐曲应和的不过几个人罢了。这样看来，歌曲越是高雅，和唱的人也就越少。
古时有俞伯牙摔琴谢知音的故事，被传为千古佳话。
音乐才子俞伯牙喜欢弹一曲《高山流水》，却没有人能够听懂，他在高山上抚琴，曲高而和寡。终于有一天，有一个砍柴的樵夫经过，听懂了他的《高山流水》，这个人就是钟子期。俞伯牙的知音是钟子期，他们约好两年后见面，可是两年后钟子期却没有露面。俞伯牙多方打听才知道，原来钟子期已经病死了，不可能再赴他的约定，俞伯牙悲痛欲绝，他知道子期是唯一能够听懂他音乐的人，如今子期已死，再不会有人听懂他的音乐了，于是他在子期的坟头摔了他心爱的琴，也表示他对知音的敬重和珍惜。这就是那段伯牙摔琴谢知音的故事，伯牙痛心疾首怀念子期，人们感叹知音难觅，但在我看来，这也只不过是个单向知音而已。曲高和寡 qǔ gāo hè guǎ 注 释： 曲调高深，能跟着唱的人就少。旧指知音难得。现比喻言论或作品不通俗，能了解的人很少。出 处： 战国楚·宋玉《对楚王问》：“引商刻羽，杂以流徵，国中属而和者，不过数人而已。是其曲弥高，其和弥寡。” 例 子： 我在省城，只听人称赞靓云，从没有人说起逸云，可知道～呢！（清·刘鹗《老残游记·续篇》第五回）
