北斗星呈勺子形装，一年四季绕北极星旋转，一年转一圈，勺柄在不停的更换位置，正月在寅位东偏北三十度，二月在卯位正东方向，三月在辰位东偏三十度，从这三月看来春季指向东方，勺柄顺转夏季指向南方，秋季指向西方，冬季指向北方，历法根本北斗星的旋转规律发明了十二月建，这就是十二月建的依据。
春季斗柄指东，夏季斗柄指南，秋季斗柄指西，冬季斗柄指北。
天枢、天璇、天玑、天权组成为斗身，古曰魁；玉衡、开阳、摇光组成为斗柄，古曰杓。区别：小熊座中的七颗恒星称小北斗；帝星在小熊座，北斗在大熊座，所谓斗为帝车。
北斗七星从斗身上端开始，到斗柄的末尾，按顺序依次命名为α、β、γ、δ、ε、ζ、η，中国古代天文学家分别把它们称作：天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光。从“天璇”通过“天枢”向外延伸一条直线，大约延长5倍多些，就可见到一颗和北斗七星差不多亮的星星，这就是北极星。
