历史上的知音指的是伯牙和钟子期间的故事。伯牙原姓俞，名瑞，伯牙是他的字，春秋战国时期楚国郢都（今湖北荆州）人，后在晋国当大夫，在一次回乡途经汉水，伯牙鼓琴时遇到钟子期。
伯牙每次弹奏琴曲，子期都能明白其中的深意，于是伯牙和钟子期结为兄弟，并约定来年中秋再见，不料，第二年，伯牙赴约时，子期已病故。
伯牙于坟前祭拜后，摔琴以谢子期知音之情，因为再也没有人能像子期那样懂得他的音乐的人了，所以伯牙后来再也没有弹琴。
古代最有名的音乐知己就是伯牙和子期，高山流水的故事人尽皆知，此外，还有荆轲和高渐离，司马相如和卓文君。
巴赫是一位受人欢迎的管风琴演奏家，经常有人请他去弹奏管风琴，并且要他指导合唱团的训练和演出。巴赫不断地追求音乐上的成就，经过不懈的努力，终于在公元1723年，谱写出一首空前绝后的作品，那就是非常著名的，《马太受难曲》。这首乐曲表达出耶稣受难时，圣徒们内心的感伤之情。演出《马太受难曲》需要非常庞大的乐队编制，巴赫在第一次公开演奏这首曲子的时候，意外地失败了。巴赫非常伤心，从此以后，他就再也不愿意公开演奏这首曲子了。直到一百年后，由另一位伟大的音乐家——门德尔松，经过一百多天的练习，以一手弹奏钢琴、一手指挥乐团伴奏，才成功地演绎出这首《马太受难曲》，让人们真正地了解巴赫音乐的伟大奥妙之处。巴赫是位十分虔诚的天主教徒，他一生创作的乐曲都是奉献给上帝的。巴赫每个星期都为教堂写一出神剧，每一个受难日都为上帝创作颂歌。上帝是他的希望，也是他生命源泉。他到了晚年，即使双眼失明，也从不怨恨，仍然赞颂上帝。所以他的内心非常平静，仍然不断地创作出伟大的作品
