臭氧是天然大气的重要微量成分，由氧气、氮氧化物（NOx）及挥发性有机化合物（VOCs）在阳光作用下发生光化学反应形成。低浓度的臭氧可消毒，但超标的臭氧则是个无形杀手。 由于臭氧对人体的危害是通过呼吸系统引起的，所以过去的研究主要集中在引起支气管炎及哮喘上，但最近的流行病学研究却发现臭氧浓度高时心血管病的发病率及死亡率都有上升。美国《循环》杂志曾发表了一篇臭氧损害心血管的研究报告，证明当人吸入0.3ppm臭氧近2小时后，会导致血管炎症，同时还会加重肺部炎症。而如果心脏有问题的还有可能导致猝死。世界卫生组织（WHO）估计，全世界每年约有200万人死于短期吸入臭氧及空气污染，主要是一些患有心脏病的老人。 专家表示，吸入过量的臭氧会造成人的神经中毒，导致头晕头痛、视力下降、记忆力衰退；对人体皮肤中的维生素E起到破坏作用，致使人的皮肤起皱、出现黑斑。此外，还会破坏人体的免疫机能，诱发淋巴细胞染色体病变，加速衰老，致使孕妇生畸形儿。而复印机墨粉发热产生的臭氧及有机废气更是一种强致癌物质，它会引发各类癌症和心血管疾病。 巧避臭氧污染 研究显示，臭氧浓度在一天中变化比较大，通常在太阳落山后和夜间，浓度只有几十微克；而在夏季高温天气时，臭氧很容易超标，动辄达到几百微克。由于臭氧的比重约为空气的1.66倍，常常聚集在下层空间，所以个头小的儿童是最直接的受害者。
臭氧污染源于人类活动，汽车、燃料、石化等是臭氧的重要污染源。有车族应减少不必要的开车，多用公共交通如地铁，以减少汽车废气的排放。更为重要的是，人们应认识和重视到吸入过量臭氧的危害性，避免在日常生活中出现臭氧中毒。
