一、性质不同
1、一元醇
一般醇为无色液体或固体，含碳原子数低于12的一元正碳醇是液体，12或更多的是固体。一元醇溶于有机溶剂，三个碳以下的醇溶于水。
2、二元醇
所有醇类一样，均可与有机酸或无机酸反应，生成酯。
3、三元醇
难溶于水，易溶于乙醇、甲苯等有机溶剂。可燃。无毒。
二、醇类不同
1、一元醇
一元醇，即在分子内仅含有一个羟基的醇。
2、二元醇
分子中有两个羟基的醇叫二元醇。一般两个羟基不是在同一个碳上。
3、三元醇
聚醚三元醇又称为三羟基聚醚、聚氧化丙烯三醇，俗称甘油聚醚，平均分子量3000~7000。
三、应用不同
1、一元醇
木醇（即甲醇）由干馏木材得到，香茅醇由还原香茅醛得到，橙花醇存在于橙花油中，甘醇（即乙二醇）因具有醇和甘油的特征而得名。
