首先要洗净育苗盘，然后在盘内铺上两层新闻纸，用水浸湿，均匀撒上种子。
每只标准盘的播种量为500克左右干籽，再行叠盘催芽，其方法是先将育苗盘叠放整齐，每5～10盘为一摞，最上层覆盖湿麻袋或地膜保湿。
种子一经破白露芽，即可出盘，一层层平放到栽培架上培育。
春季4月份就可以采收种子，种子埋进土中，然后会发芽，底下部分向下扎根，上面的部分会冒出土面，从而向上生长出苗，植株逐渐拔高粗壮，然后长出枝叶，从而不断进行新陈代谢生长。
柳树属于广生态幅植物，对环境的适应性很广，喜光，喜湿，耐寒，是中生偏湿树种。但一些种也较耐旱和耐盐碱，在生态条件较恶劣的地方能够生长，在立地条件优越的平原沃野，生长更好。
一般寿命为20～30年，少数种可达百年以上。一年中生长期较长，发芽早，落叶晚，南方个别种为常绿树。
