史上，大明宫被毁过不止一次，事实上长安城也被遭到过不止一次的破坏。
大概有如下几次：
第一次还是唐玄宗在位时期，也就是大名鼎鼎的安史之乱。 公元755年11月，镇守大唐北疆的节度使安禄山造反。皇帝也跑四川去了，临走的时候，有几个细节耐人寻味：在皇帝人马路过左藏大盈库的时候，杨国忠请求请将库藏烧毁，以免大批库存布帛为叛军所得。唐玄宗说：“不行，叛军来了没有钱财，一定会向百姓征收，还不如留给他们，以减轻百姓们的苦难。”到了便桥的时候，杨国忠又命人放火，将桥烧毁，以阻挡叛军的追击。唐玄宗知道后又觉得不妥，说：“官吏百姓都在避难求生，为何要断绝他们的生路呢！”于是便派高力士带人将火扑灭，留着桥给后面的士民逃命用。
皇帝跑了之后，长安群龙无首，安禄山很快攻下了潼关，熟悉西安周边地理的人应该知道，潼关是守长安的最后一道关了。之后，安禄山便派孙孝哲带兵杀进了苦难的长安城，正规军毫无还手之力（其实当时兵力上也确实无法与安禄山抗衡），叛军本来对长安城就没有爱惜之心可言，烧的烧抢的抢，几乎整个长安城都成为了废墟，大明宫自然也逃不过被毁的命运。这是第一次。
下面说说第二次。安史之乱是唐代由盛转衰的转折点，在这之后，藩镇割据，宦官专权，皇帝想治又不能治，从甘露之变等事件中可见一斑。民怨沸腾的结果就是造反，终于，黄巢揭竿而起。
据《旧唐书》记载，黄巢是个盐商，因此可以推测他也精于搞人际关系那一套。这次起义不是单纯的农民起义，应该也吸收了别的力量。在880年，攻破了潼关，也直接杀入了长安城，满城尽带黄金甲。唐僖宗李俨和以前的皇帝一样，跑去了四川。黄巢占领了长安城两年半的时间，自立为大齐皇帝，但他与安禄山不同，安禄山给人的感觉是为了造反而造反，成功了之后就不知道该干啥了，而黄巢是为了农民的利益，但他又难以处理好与百姓的关系，只是搞搞政治运动。
貌似说着说着就跑偏了……既然算是战争，攻破长安城的时候战火必然会殃及到大明宫，只不过这次的破坏没有前面和后面那么严重。
第三次就更厉害了，不仅把大明宫毁了，更是把长安城都毁了。黄巢起义时候，招兵买马，朱温在那时候加入了他的队伍，由于英勇且屡建战功，在黄巢手下的官位也越做越大，黄巢派他四处征战，最后让他驻守同州。后来大唐正规军反扑，逐渐对西安形成包围之势，原来投降了黄巢的王重荣，又叛变回了大唐，就是他让朱温吃了几次大亏，屡次击败朱温的部队。朱温心里不服，但他的一个手下对他说，你要识时务啊，要为自己考虑啊，不能被黄巢洗脑了甘心给他卖命啊。朱温一听有道理，便投降了唐朝。
那时候朱温手握大半的叛军，投降了唐朝，得到了唐朝的重用（让他们自相残杀当然最好不过），最后朱温压下了起义军的攻势，也当上了唐王朝的大官，封了郡王。但那时天下已经打乱，有点像诸侯割据的局面，朱温当然要自己割一块蛋糕吃。在藩镇的斗争中逐步干掉了自己的敌对势力，904年，朱温烧毁了整个长安城，胁迫唐昭宗迁都洛阳。后来昭宗不听他的话，就被杀了，换了个傀儡，再后来，觉得还是自己当皇帝爽，于是逼迫皇帝禅让之后，他在开封称帝了，改国号为梁，史称后梁，历史上称为后梁太祖。
整个长安城最后就这么被毁了，包括那座瑰丽无比的宫殿。
大明宫毁于唐末战乱。唐僖宗广明元年（880年），黄巢率军攻入长安，与唐军交战三年，使得长安城“宫、庙、寺、署，焚荡殆尽” 。大明宫也遭到极大破坏，此为大明宫所经第一次焚毁。黄巢起义平息不久，唐昭宗乾宁三年（896年）七月，李茂贞的岐山军“犯京师，宫室间舍，鞠为灰烬，自中和（881年）以来，葺构之功，扫地尽矣”。“中和年以来，葺构之功”，指黄巢兵退后，对包括大明宫在内的长安城进行过修复，然而不过五年，李茂贞的一把火又使此番努力“扫地尽矣”。此为大明宫所经第二次焚毁。李茂贞兵退后，唐昭宗任命华州节度使韩建为修宫网使，整饰长安宫室，当时已无力修复全部建筑，主要是修整太极宫。好景不长，天复元年（901年）十一月，强蕃朱全忠西入潼关，宦官韩全诲劫昭宗西去凤翔，然后“火焚宫城”。天佑元年（904年），朱全忠下令彻底废毁长安城，此为对大明宫的第三次焚毁。这一次给己经破败不堪的大明宫致命一击，除一些体积较大、搬不动的砖石类建筑物以外，其余全荡然无存。至宋代，大明宫的晚唐遗物要么被当地官府征为他用，要么被附近居民拆走作为建筑房屋的材料，所剩无几。从此，大明宫在历史长河中烟消云散。
