1.噬菌体的生物学特性
噬菌体是侵袭微生物的病毒，只含有一种核酸DNA或RNA，可感染细菌、真菌、螺旋体和支原体等。噬菌体对理化因素的抵抗力比一般细菌的繁殖体强，一般经75℃30分钟以上才失去活性，对紫外线敏感。噬菌体有蝌蚪形、球形和细杆状3种形态。大多数呈蝌蚪状，头部衣壳和尾部的化学组成是蛋白质且具有抗原性，头部衣壳内含有DNA或RNA，尾部有能识别宿主菌细胞表面的特殊受体。噬菌体应用宿主菌易于培养，可作为基因工程和分子生物学研究的重要工具。
噬菌体是由D.Herelle和Twort各自独立发现的。噬菌体是感染细菌、真菌、放线菌或螺旋体等微生物的细菌病毒的总称。20世纪初在葡萄球菌和志贺菌中首先发现。噬菌体具有病毒的一些特性：个体微小。噬菌体基因组含有许多个基因，但所有已知的噬菌体都是细菌细胞中利用细菌的核糖体、蛋白质合成时所需的各种因子、各种氨基酸和能量产生系统来实现其自身的生长和增殖。
一旦离开了宿主细胞，噬菌体既不能生长，也不能复制。
噬菌体分布极广，凡是有细菌的场所，就可能有相应噬菌体的存在。
在人和动物的排泄物或污染的井水、河水中，常含有肠道菌的噬菌体。
在土壤中，可找到土壤细菌的噬菌体。
噬菌体有严格的宿主特异性，只寄居在易感宿主菌体内，故可利用噬菌体进行细菌的流行病学鉴定与分型，以追查传染源。由于噬菌体结构简单、基因数少，是分子生物学与基因工程的良好实验系统。
