白蒿和蒿菜是两个不同的作物品种。白蒿是一种野生作物，一般都生长在野外，白蒿是一种多年生野草，白蒿的叶片呈灰白色，春季发芽，幼苗时期的嫩白蒿是一种中药材，药名叫茵陈，人也可以食用。蒿菜也叫筒蒿，是一种食用蔬菜，蒿菜的茎秆是中空的，蒿菜的植株和叶片是绿色的。
茼蒿（Chrysanthemum coronarium L.）又称同蒿、蓬蒿、蒿菜、菊花菜、塘蒿、蒿子杆、蒿子、蓬花菜 、桐花菜（在福建等地也叫鹅菜、义菜），为桔梗目、菊科、茼蒿属一年生或二年生草本植物，叶互生，长形羽状分裂，花黄色或白色，与野菊花很像。瘦果棱，高二三尺，茎叶嫩时可食，亦可入药。
白蒿是一种多年生轴根小半灌木。春季返青早，生长快，3月中旬至4月开始生长，8月中旬开花，9月初结实，10月初成熟。
