京剧最早起源于在乾隆时期入京的徽班，那时京城中流行的戏剧有昆曲，秦腔等等。京剧作为现在中国流传度最广的传统戏剧形式，其诞生的时间其实相对短暂。京剧这一称谓第一次出现，要追溯到1876年出版的《申报》。可是这个相对年轻的曲艺形式，在两个多世纪的发展过程中取得了辉煌的成就，这和历代京剧人的艰辛付出是分不开的。
关于京剧起源：
清朝庚戌年（公元一七九零年）九月二十一日是乾隆皇帝的八旬“万寿”。全国各省有名的戏班，都被召进北京演戏庆寿。首先，“安庆徽”戏班的名旦高郎亭应命率 “三庆班”入京祝寿，随后，“四喜”、“春台”、“和春”也接踵而来。这是徽戏第一次登上北京的戏曲舞台。当时，被统称为“四大徽班”。
“四大徽班”为乾隆皇帝的八旬“万寿”的庆典演出结束后，没有南返，留在了北京。从当年的十月中旬起，他们就转入民间戏曲舞台献艺了。 京剧的正式形成大约是道光二十年（1840年）以后的事。有一批具有京剧特点的剧目，京剧第一代演员也已经出现，程长庚是这一时期的代表人物。京剧的传统剧目约在一千多个，常演的约有三四百个以上。京剧较擅长于表现历史题材的政治和军事斗争，故事大多取自历史演义和小说话本。既有整本的大戏，也有大量的折子戏，此外还有一些连台本戏。 同治六年（1867），京剧传到上海。从而使之成为与北京并立的另一个京剧中心。京剧在进入上海之前，即咸丰十年（1860）之后，随商旅往来及戏班的流动演出，很快传播到全国各地。1919年，梅兰芳率剧团赴日本演出，京剧艺术首次向海外传播，此后，世界各地把京剧看成中国的演剧学派。
