发热包中的材料一般是铝粉、焦炭粉、活性炭、盐、生石灰等，遇水会产生较大热量，可对食材加热。
发热包的外面是无纺布，这种材料的成本较低，遇水也不会变形，具有较好的耐温性，是比较理想的自发热包材料。不同的发热包里面的东西会略有差别，但总体主要是铝粉，铁粉，碳酸氢钠等。这些物质的配方和用量都有严格的要求，不能随意使用
一般自热火锅的发热包是用碳酸钠、焙烧硅藻土、铁粉、铝粉、焦炭粉、活性炭、盐，生石灰等组成，主要反应物为生石灰。
加热之前的加热包是有害垃圾，里面含有的生石灰有放热的风险。
加热之后的加热包是干垃圾，即其它垃圾，是指除可回收物、有害垃圾、湿垃圾以外的其它生活废弃物。
