晚清时期，是我国思想开始出现剧烈碰撞的时候。有人提倡“师夷长技以制夷”，应该多学习外国技术和文化，再让祖国强大起来。但是还有一部分非常顽固的保守派，他们坚定的认为，大清帝国的东西才是最好的，应该完全摒弃外国的任何东西，对于任何洋人的东西都深恶痛疾。
清朝的保守派代表之中，有一个叫做徐桐的官员。
徐桐是晚清大臣，履历十分经常，从太常寺卿，一直到吏部尚书、最后到体仁阁大学士，可以说是一个名副其实的一朝宰相了。他是晚清保守派的代表人物之一，因为非常厌恶西方，而且不择手段攻击邢丹，所以深受慈禧的信任。
既然是晚清的保守派，那么他有多“保守”呢？
从外表打扮上看，他的全身上下没有一点外国的东西，穿的是中国绸缎，吃的、用的也完全是“国产”，就连花钱都不花外国制造的银元，而是用的银子。由于他家住在外国的大使馆附近，他就在自己的门前贴上一副对联“望洋兴叹；与鬼为邻”，一次来表示他对洋人的厌恶。
他不仅对自己要求严格，而且对自己的家人同样要求非常严格。有一次他看到自己的儿子在抽雪茄，结果上去就对自己的儿子一顿怒骂，然后让他跪在太阳底下面壁思过。此后，他的儿子虽然喜欢雪茄，但是每次抽都要避开自己的父亲。
除此之外，他对外国国家名字的翻译也同样非常气愤，比如说将美国“America”翻译成“美”国就非常愤怒，质问那些翻译的人，美国在什么地方“美”了。此外，他对西班牙、葡萄牙等国家的翻译同样报以讽刺的态度，曾说：
“西班有牙，葡萄有牙，牙而成国，史所未闻，籍所未载，荒诞不经，无过于此”。
可见，徐桐对外国痛恨到什么地步。
虽然他是一个顽固的保守派，但是同样是一个爱国之人
1900年8月，八国联军攻到了北京城下，慈禧以及一众大臣听到消息之后，早早收拾了细软跑路了，但是徐桐却坚决不跑。看到了八国联军在北京城内肆虐，作为一名保守派的官员，觉得这一切的祸端都是因为自己的办事不利，于是就拿了两根绳索，将它们挂上房梁，决定一死以谢天下。
而且他不仅自己决定自杀，还叫来了自己的三儿子徐承煜，逼迫着他与自己一起殉国。面对着这个顽固老爹，他的儿子也非常无奈。不过，在自己老爹的逼迫下，他不得不表态，自己一定会跟随他而去。于是将自己的父亲扶上了板凳，等到父亲看向他时，他一边说着一定会陪父亲下黄泉，一边就将板凳给踢倒了。
徐桐如愿以偿，而徐承煜在自己的父亲死后，赶忙脱下了官服就准备逃走。遗憾的是，最终他还没有逃掉，才刚刚出巷口就被日本人抓住，然后被拉到菜场上杀了，在临死之前他还大喊着冤枉。
虽然徐桐是一个顽固的守旧派，也做了许多罪无可恕之事，但是却的确是一个真正有骨气的爱国的中国人，而他的儿子和他相比，实在是不值一提。
