天安门城楼为木结构建筑,大殿飞檐下令人眼花缭乱而又排列有序的斗拱和梁枋。天安门城楼大殿为重檐歇山式屋顶,有正脊一条,正脊的两端有一对华丽的龙型琉璃装饰物,称为龙吻(又称大吻或正吻),另有垂脊8条,在垂脊顶端各有一条龙吻,故有“九脊封十龙”的说法。
在8条垂脊上各有十个栩栩如生的仙人走兽,最前面的是“骑鸡仙人”,之后依次为龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、押鱼、獬犬、斗牛等九种形态各异的走兽。
天安门由城台和城楼两部分组成,城楼为木结构建筑,城楼的主体建筑分为上下两层,城台东西两侧各有一条长达百级供上下城楼用的梯道,还有5个拱形门洞