18、第十八章开篇承接上文前半段少平伤心地游荡到小河边处。情节上主要有二，一为金波为少平打了班长顾养民，二为少平等人被选拔进文艺表演队，并去地区参加讲故事比赛。
19、第十九章我们记得小说破题除了用王满银事，还有润叶感情事。在经过近二十章篇幅后，小说的焦点又回到润叶身上。
20、第二十章继续谈少安及润叶的感情事，但视角转向少安。前半段通过少安的心理活动，回应上一章润叶的冷遇；下半段则呼应上一章末尾润叶再寻少安的决定，记录了两人在村外的相遇。
21、第二十一章田福堂开始介入二人的事情，推动故事向前发展。本章承第二十章结尾，采用田福堂视角。
22、第二十二章记录了少安被田福堂整，因自留地扩大遭公社批判事。前面用相当大篇幅，风趣又沉重地介绍了“猪饲料地”背景，实为对时代背景的议论。
23、第二十三章少安视角，书接上文。大致分两部分，一部分是少安的心理活动 ，他的回顾与迷茫，迷茫又重新坚定，场景在从公社驻地回家的路上；一部分是少安和玉厚的交流，主题最后归于少安的婚事上
24、第二十四章主要记录小说的一个进展——少安将去山西相亲。前半段写玉厚去找玉亭谋划给少安介绍对象的事，恰逢巧合贺凤英提及了山西一个不要彩礼的女子。于是定下少安过去相亲。
