小麦起源于伊朗、伊拉克等国家。
早在公元前7000到前6000年，在土耳其、伊朗、巴勒斯坦、伊拉克、叙利亚、以色列就已广泛栽培小麦，两河流域是世界上最早栽培小麦的地区，中国是世界较早种植小麦的国家之一。
公元前9600年，小麦起源于西亚新月沃地区。但是在其后的漫长岁月里，它只是作为自然界的一棵草自我生长。直到5000年前，才被人类驯化为栽培作物，传入欧洲和非洲，并逐渐引种到世界各地。
小麦是新石器时代的人类对其野生祖先进行驯化的产物，栽培历史已有1万年以上。中亚的广大地区，曾在史前原始社会居民点上发掘出许多残留的实物，其中包括野生和栽培的小麦小穗、籽粒，炭化麦粒、麦穗和麦粒在硬泥上的印痕。
