望闻问切是由名医扁鹊提出，在其编著的古代医学著作《难经》中有所记载：“望而知之谓之神，闻而知之谓之圣，问而知之谓之工，切脉而知之谓之巧。”望，指观气色；闻，指听声息；问；指询问症状；切；指摸脉象。合称四诊。
望诊、闻诊、问诊、切诊（四诊法）具体内容：望诊用肉眼观察病人外部的神、色、形、态，以及各种排泄物来推断疾病的方法。
闻诊通过医生的听觉和嗅觉，收集病人说话的声音和呼吸咳嗽散发出来的气味等材料，作为判断病证的参考。
问诊通过跟病人或知情人，了解病人的主观症状、疾病发生及演变过程、治疗经历等情况，作为诊断依据的方法。
切诊根据病人体表动脉搏动显现的部位、频率、强度、节律和脉波形态等因素组成的综合征象，来了解病人所患病证的内在变化。
