相传，蜀南竹海所在的“万岭山”原是女娲娘娘补天时遗落的赤石。
天宫之中有个金鸾仙子，见天南的万岭山还是一片荒凉，于是便私自下凡想给此山编翠织绿，不料因触犯天条被抓回天宫治罪。
看守金鸾的是南极天官的女儿瑶箐仙子，瑶箐本来就心地善良，当她得知金鸾触犯天规的详情之后，便更加同情和敬佩金鸾，于是就偷走父亲南极天官的放行牌，送金鸾逃出南天门。不料被天门神将发现，双双重新被捉，金鸾打入天牢，瑶箐本该遭受严惩，但由于南极天官平日办事勤恳，加之人缘又好，因此众神求情，玉帝也乐得做个人情，因此就将瑶箐贬到凡间，要她在“万岭山”编织绿波，将绿波接上九天，才可以返回天庭与父亲团聚。
瑶箐喜出望外，乐意受此惩罚。可怜南极天官不舍爱女，却又天命难违，无奈之中，只来得及将自己的七星蚊帚送给爱女。众仙姑也纷纷赶来含泪相送，大家不约而同地摘下智周万物上的佩戴的各种翡翠玉器送给瑶箐做织翠编绿的种子；织女还送了一条可以化云变雨的白丝绢。
瑶箐自天南而下，落脚于“万岭山”的荒山野岭之中，日出日落，播撒翡翠，挥蚊扫帚、舞白丝绢，终于便有一颗颗的嫩笋破土而出，一排排青翠的新竹便长成，一片片碧绿的波浪向着九天延伸。贫瘠的万岭山，终于变成了一块美丽的碧玉，这块碧玉就是今天的蜀南竹海，竹海里的淯江河，则是瑶箐仙子遗落的那条白丝绢。
又据晋·常璩所著的古方志《华阳国志》记载：从前的南中地方，有一条河流，叫做遁水。一天，有一位姑娘到遁水河边洗脚，突然从上游漂来三节大毛竹，浮到这位姑娘的脚边就停住了；她用手想把它推开，可是怎么也推不走；同时，她又听到竹节里有小孩的哭声。她十分好奇，就把那有声音的大竹节带回家，拿刀把它破开，里面竟是一个又白又胖的小男孩，于是她把这个小男孩抚养成人。这个男孩长大后才力非常，成为了西南夷中的一位首领。因为他是从竹子里出来的，就用竹做自己的姓，大家一致尊他为竹王。那一节被破开的丢在山野的竹子，后来就长成了一片竹林。同时，这个故事也见于《后汉书》。后魏的郦道元作《水经注》时考证说遁水就是淯水。经考证郦道元所说的淯水，就是长宁现在的淯江；那片竹林，也就是今天的蜀南竹海
