自古以来，天狼星之所以受到世界各地人们的关注，最主要的原因是这颗星的亮度非常高，只逊色于金星和月球。除此之外，天狼星并没有什么特殊之处，对人类没有什么现实意义。事实上，并非所有的文化都把天狼星与犬联系在一起，例如，古埃及人把天狼星视为神话传说中的人物。
随着现代天文学的发展，人们认识到天狼星其实是一颗普通的恒星。天狼星离太阳系较近，它位于8.6光年之外，再加上它本身的亮度可达太阳的25倍，所以它看起来非常明亮。对于主序阶段的恒星，质量越大，核聚变反应越剧烈，产生能量越多，光度也就会越高，天狼星的质量相当于太阳的两倍。
我们所看到的天狼星是一颗主序星，它诞生于2.4亿年前。此外，它还有一颗肉眼不可见的伴星——天狼星B。也就是说，天狼星其实是一个双星系统，我们所看到的是主星天狼星A。天狼星B是一颗质量与太阳接近的白矮星，它是一颗死亡的恒星。天狼星B最初的质量可达太阳的5倍，它在大约1.2亿年前耗尽燃料，核心坍缩为白矮星。
如果要说天狼星有什么现实意义，那就看它最终是否会爆炸成超新星。如果会，这么近的距离，超新星会摧毁地球生命，前提是伽马射线暴击中地球。据估计，前身恒星的质量需要超过太阳8倍才会有超新星爆发，所以天狼星A不会发生超新星爆发。
夜空中最亮的恒星就是天狼星了，其亮度是太阳的25倍左右，看上去非常的显眼。我们的太阳系有8大行星，其中地球和火星位于太阳的宜居带中，而我们所在的地球是典型的宜居星球，上面有着千千万万的生命物种。那么在天狼星系统中，会不会存在像我们地球这样的宜居星球呢？
天狼星位于大犬座，也称做大犬座α星，距离我们约8.6光年，质量为太阳的2.1倍左右，但是它是个双星系统，我们常说的天狼星指的是天狼星A，它还有一个白矮星伴星——天狼星B，质量和太阳基本相等，但体积只有地球这么大，正是这颗白矮星的存在，使得天狼星系统极难存在宜居行星，而且迄今为止，天文学家们还没有在天狼星发现一颗行星存在。
这又是为什么呢？说起来原因也简单，归纳起来大致有4个原因。
第一，就是由于这两颗天体的质量都比较大，它们处于一种相互绕行的状态中，天狼星a的质量比天狼星b的质量大一倍多点，而且两者的距离并不是非常远，相当于太阳到海王星的距离。
相对于第1个原因，更不利的条件是两者的轨道偏心率都比较大，那么如果有行星围绕它们运行的话，需要和它们保持着一样的轨道偏心率才可以，然而这在现实中几乎是不可能存在的。
更何况如果这两颗恒星有行星围绕运行的话，那么它势必会同时受到这两颗恒星引力的影响，其轨道也会变得很不稳定，因此这两颗恒星引力的影响下，行星就有可能撞到恒星上，或者会被两颗恒星的引力甩出天狼星系统成为流浪星球。
因此，天狼星系统是很难存在行星的，不过还有一个更重要的原因，就是如果天狼星系统中有行星的话，那它们也很可能早在1亿多年前就已经被摧毁了。
这是因为天狼星B形成白矮星的时间大致是1.2亿年前，其前身恒星质量大致是太阳的5倍左右，在其发生超新星爆发的一刻，会有大量的物质被极快的速度抛单出去，因此这个行星系统中的行星也会被吹跑，如果有行星位于其发出的伽马射线暴路途上的话，那么甚至会被气化掉。
综合以上因素来看，天狼星系统中别说宜居行星，任何行星都是很难存在的，这也是天文学家们至今没有在天狼星系统中发现行星的原因了。
