北方人种植粟。半坡遗址位于陕西西安附近的半坡村,再现了距今约五六千年的北方半干旱地区农耕文化的特征.半坡氏族已掌握房屋建筑技术,过上了定居生活；粟是半坡人在农业方面最重要的发明,说明我国是世界上最早种植粟的国家之一；半坡人以农业为主,还兼有饲养等其他行业；普遍使用磨制石器,生产力大大进步了。
南方湿润多水，而水稻适宜生长在水田。
北方多为旱地，不适合水稻，而适合粟（小米）这是地理环境决定的。
北方有限的稻米消费量也多选用北方本地出产的稻米，鲜少食用南方的稻米。在北京，称南方籼稻米为“机米”（可能就是清时所称的“稄米”），而北方出产的粳稻米为“好大米”。
