最早记载在《增广贤文》，该书成书不晚于明朝万历年间，主要讲人生哲学、处世之道。其中有一句“救人一命，胜造七级浮屠。城门失火，殃及池鱼。 ”
而明·冯梦龙《醒世恒言》第十卷·《刘小官雌雄兄弟》所载：刘公道：“官人差矣！不忍之心，人皆有之。救人一命，胜造七级浮屠。若说报答，就是为利了，岂是老汉的本念！” 《增广贤文》的书名最早见之于明代万历年间的戏曲《牡丹亭》,而《牡丹亭》创作于1598年；《醒世恒言》出版于天启七年（公元1627年）。从成书时间来看，《增广贤文》早于《醒世恒言》。所以说“救人一命，胜造七级浮屠。”
这段话最早记载应该是在《增广贤文》里。
