今天我们所见到的始于1970年代，最初的时候它是一种音乐上的叛逆运动，主旨是在抗拒反对一些包括前卫摇滚（Progressive rock）、重金属（Heavy metal）在内，已经既存的流行音乐形式。
在朋克文化的诉求中，这些流行音乐的歌手们早已因为过分英雄崇拜式的偶像塑造，而与他们的歌迷们疏离太远。
朋克文化的追随者以地下音乐（Underground）、极简摇滚（Minimalist Rock）等音乐形式为基础，发展出他们自己反乌托邦风格的音乐。
在朋克摇滚领域，性手枪（Sex Pistol）与雷蒙合唱团（The Ramones）是朋克音乐启蒙时期较为人所熟悉的代表性乐团。
