配电站严格意义说只有配电功能，没有变电功能，也就是不应设有10KV变压器。开闭所也指用于接受电力并分配电力的供配电设施，高压电网中一般称为开关站。一般用于电力的接受与分配的35KV以下的中压电网中的叫开闭所或开闭站。不同地区的名称确实也存在一些差异，比如东北习惯称设置在户内的开闭站为开闭所，一般不小于两进线六出线，而称户外箱式预装的为开闭箱，一般不大于六出线。
10千伏开闭所与10千伏开关站基本相同。都是将10千伏电源分隔出数条回路，每个回路设置配出开关分别配出，没有变压。一般来说开关站电压等级是10KV及其以上的，就是将电网来的电分给几个或者更多的配电所用，然后配电所再将之降压给工业、生活用电;或者是发电厂用于高压输电。开闭所，是将高压电力分别向周围的几个用电单位供电的电力设施，位于电力系统中变电站的下一级。其特征是电源进线侧和出线侧的电压相同。当然，区域变电站也具有开闭所的功能。但需明确的是，开闭所是区别于变电站而言的。
