流体是液体和气体的总称。
流体是由大量的、不断地作热运动而且无固定平衡位置的分子构成的，它的基本特征是没有一定的形状和具有流动性。流体都有一定的可压缩性，液体可压缩性很小，而气体的可压缩性较大，在流体的形状改变时，流体各层之间也存在一定的运动阻力（即粘滞性）。当流体的粘滞性和可压缩性很小时，可近似看作是理想流体，它是人们为研究流体的运动和状态而引入的一个理想模型。
从力学性质上讲，流体是一种受任何微剪切力都能连续变形的物质。流体具有容易变形（流动）的特征，这就是流体的流动性。空气和水作为碎屑物质搬运和沉积的流体，是最常见的，都是服从于牛顿黏性定律（黏性系数始终为一常数）的流体。但是，高浓度的黏土的黏性系数不再为一常数，这样的流体则称为非牛顿流体。
