茶树常呈丛生灌木状。嫩枝具细毛。叶薄革质，椭圆状披针形或长椭圆形，，叶脉明显，背面有时有毛，先端钝尖。
花单生叶腋或2-3朵组成聚伞花序，白色，花梗下弯；萼片5-7，宿存；花瓣5-9；子房密被白色柔毛。
茶树一般是常绿乔木，高可达15米，有时也可做小灌木，树干直立，树冠圆形或半球形，大约生长在海拔1000米以下的山区，但也有高地物种。其叶片橢圆形，长约5-10厘米，宽约2-4厘米，成对互生，叶脉明显，叶子边缘有锯齿。茶树的花为小白花，直径1-2厘米，花瓣细长，花冠有5-6片，花期一般在2-5月，当树上开花时会显得十分美丽。茶树结的是果实，果实为扁球形，树上果实成熟时间为10月-11月。茶树的根系发达，能够在山石缝隙中取得足够的养分和水分。
