冬至吃饺子的故事，据考证，是因纪念医圣张仲景冬至舍药留下的，东汉末年各地灾害严重，很多人都身患疾病，南阳有个名医叫张机，字仲景。
在长沙为官的时候，有一年冬天走到家乡白河岸边，见到很多穷苦百姓忍饥受寒，耳朵都冻烂了，他心里非常难受，决心救治他们，他叫弟子在南阳东关的一块空地上搭起医棚，架起大锅，在冬至那天开张，向穷人舍药治伤，它的药名叫祛寒娇耳汤，其做法是羊肉，辣椒和一些祛寒药材在锅里煮熬，然后把这些东西捞出来切碎，用面皮包成耳朵涨的焦耳，下锅煮熟后分给乞药的病人，每人两只娇耳一碗汤，人们吃下之后浑身发热，血液通畅，两耳变暖了，吃了一段时间后，病人的烂耳朵就好了，张仲景舍药一直到大年30。
后来，人们模仿娇耳的样子，做过年的食物，人们称作中15位娇耳，饺子，后来人们为了纪念张仲景，就在冬至那天包饺子。
每年农历冬至这天，不论贫富，饺子是必不可少的节日饭。谚云：十月一，冬至到，家家户户吃水饺。这种习俗，是因纪念医圣张仲景冬至舍药留下的。冬至吃饺子，是不忘医圣张仲景祛寒娇耳汤之恩。至今南阳仍有冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管的民谣。
