旅游资源的核心是由四部分组成：
1、单个自然、人文、历史或者具有综合性的景区景点，没有景观的地域分异，就不可能吸引需求不同的旅游者；
2、串联上述景区景点的旅游线路，对旅游者构成吸引的各种因素都是旅游资源。对旅游者构成吸引的各种因素都是旅游资源；
3、具备横向交换和纵向交流功能的旅游客服中心；
4、配套服务资源的整合，旅游资源区域分异受自然地理和人类社会活动规律所控制，而前者的控制表现更为直接和明显，受制于气候干湿程度影响的经度地带性分布特性。
旅游资源的理论核心是旅游吸引功能。
旅游资源概念尚处在泛论阶段。
按照国家旅游局资源开发司与中国科学院地理研究所共同制定的《中国旅游资源普查规范》(试行稿)所给出的定义为：“自然界和人类社会凡能对旅游者产生吸引力，可以为旅游业开发利用，并可产生经济效益、社会效益和环境效益的各种事物和因素，都可视为旅游资源”。
