两者的区别在以下三个方面：
1、类别不同。
3D是从维度数上面说的，IMAX是从屏幕大小上面讲的。因而就有IMAX-2D，IMAX-3D的说法。
2、效果不同。
3D虽能感受到一个空间的存在，但在3D基础上加上IMAX，那么就会有一个超大屏幕、超豪华的视觉享受。
3、含义不同。
IMAX是英文ImageMaximum的缩写，中文意思是图像最大，整套系统包括以IMAX规格摄制的影片拷贝、放映机、音响系统、银幕等。3D是英文“ThreeDimensions”的简称，中文是指三维、三个维度、三个坐标，即有长、宽、高。3D主要特指是基于电脑/互联网的数字化的3D/三维/立体技术，也就是三维数字化。
imax和3d的区别主要有三点：类别不同、效果不同、分辨率不同。 IMAX是一种可以放映比传统电影更大、分辨率更高的电影放映系统，而3D则是通过观影镜将屏幕映射成三维空间效果。IMAX电影不一定是3D电影，其类型可分为IMAXDome、IMAX3D、IMAX3D四种类型的数字IMAX2。
IMAX底片分辨率高，投射至银幕之画质表现亦格外清晰自然，就算在比一般播放35厘米影片之银幕大上十倍之银幕上仍可呈现完美。 3D则能感受到一个空间的存在，需要佩戴专门的眼镜观看。
IMAX，它只是采用效果更好的胶片拍摄出来，放映到更大的屏幕上去。大概效果是使图象更加清晰，观众观看画面更大。也就是所说的巨幕，一般有球幕，矩形幕等。
IMAX的直译即“最大影像”，是一种能够放映比传统胶片更大和更高解像度的电影放映系统。看立体电影，IMAX-3D是最佳选择，因为屏幕越大，立体效果越明显，越有亲临其境的感受。普通影院由于放映功率的问题，银幕受到限制，而广东科学中心的IMAX银幕高22米，宽29米，是亚洲最大的IMAX银幕。
而3D电影拍摄的时候是采用2台摄象机同时拍摄，2台机器的间距要和人眼间距一样。然后放映的时候，由2台放映机同时放映，模拟人的2个眼睛，不带眼睛是看不出立体的效果。
以3D立体方式呈现的IMAX Experience(R)可带给您世界上最身临其境的观赏体验，令世界各地数以百万人为之如痴如醉。水晶般清晰且逼真绚丽的立体图像，结合顶级的环绕音响系统使观众仿佛置身于电影中。
