哺乳动物是一类以哺乳方式滋养幼崽的脊椎动物。哺乳动物在胎儿发育期间会在母体内接受营养供给，出生后母体会进一步通过乳汁喂养幼崽。它们的乳汁含有丰富的蛋白质、脂肪、糖类、酶以及免疫因子，可以帮助幼崽增强免疫力、生长健壮。
哺乳动物还具有其他显著的生理和行为特征，如具有发达的大脑和神经系统、维持体温的能力、体毛和皮肤、多样化的运动方式和行为等等。在分类学上，哺乳动物属于脊椎动物门和哺乳动物纲，在世界范围内分布广泛，包括有猫科动物、鼠科动物、鲸类动物、灵长类动物、食肉目动物、有袋动物等等。
哺乳类动物是指脊椎动物亚门下哺乳纲的一类用肺呼吸空气的温血脊椎动物,因能通过乳腺分泌乳汁来给幼体哺乳而得名.哺乳类是一种恒温、脊椎动物,身体有毛发,大部分都是胎生,并藉由乳腺哺育后代.哺乳动物是动物发展史上最高级的阶段,也是与人类关系最密切的一个类群.
